De 132 kg à l’ultra-distance : comment j’ai commencé le vélo à La Réunion

Mon histoire avec le vélo est une histoire de survie avant d’être une histoire de sport. On me demande souvent par où commencer.

Janvier 2025 : 132 kg, et je ne peux plus courir après un ballon

La balance affiche 132 kilos. Je ne peux même plus courir pour jouer au ballon avec mes enfants.

C’est l’électrochoc. Je prends une décision radicale : me transformer. Aujourd’hui, j’en pèse 103. Près de trente kilos laissés sur le bord de la route.

La musculation avant le vélo

J’ai commencé par la musculation : squats, renforcement, pour bâtir la carcasse. À 132 kilos, les genoux et le dos encaissent tout. Sans carcasse, on s’arrête au bout de trois sorties, avec une douleur qu’on ne comprend pas.

Le vélo est venu après, sérieusement, en mars 2025.

Combien de kilomètres pour progresser : mes chiffres

Je suis devenu un bouffeur de kilomètres.

• 10 267 km en 2025, presque tous roulés de mars à décembre.
• Entre 1 240 et 1 700 km par mois, sept mois de suite, d’août 2025 à février 2026.
• Un mois de septembre à 1 700 km, mon record.
• Capable de rester douze heures sur la selle sans broncher.

En janvier 2025, je ne tenais pas une heure.

Trois vélos, aucun en carbone

Puriste de l’effort, je roule sur trois montures avec la même exigence.

NYMERIA est un B’Twin Triban 520 de quatorze kilos, ma Formule 1 pour l’endurance pure. ARYA était un Nakamura « Équipe de France » de dix-huit kilos, un tank que j’avais chaussé de pneus lisses increvables : si ça passe en VTT, ça passe partout. WILLY était le vélo de ma compagne, un Decathlon Elops 120 à cadre bas que je lui empruntais, conçu « pour vos trajets urbains occasionnels ». ARYA et WILLY ont été vendus le 17 juin 2026, quatre jours avant mon départ de l’île. Il me reste NYMERIA, et un WILLY 2 est prévu.

Le même plat, trois vélos

« Rond-point du Gol → Saint-Leu » : 21,20 kilomètres à 0,1 % de pente. Une table. Là, tout ce qui avance vient des jambes et tout ce qui freine vient de l’air. Les trois montures y sont passées.

Le vélo de ville passe devant le VTT sur vingt et un kilomètres de plat, et il ne concède que 2,6 km/h au vélo de route. Aucun des trois n’est en carbone, et tous tournent autour de 30 à l’heure.

Mes meilleurs plats, par machine

La performance dont je suis le plus fier date du 21 février 2026, sur la route du littoral : 43,0 km/h tenus sur 11,53 kilomètres entre Saint-Denis et La Possession. Onze kilomètres et demi à plus de quarante, sur du plat, dans un tour de l’île de 228 kilomètres.

Le tour de l’île, je l’ai fait en vélo de route et en VTT. Avec WILLY, le vélo de ville de ma compagne, j’ai validé quatre sorties de plus de cent kilomètres, dont une de 144.

Mes jantes de route actuelles sont des Alex Rims d’occasion, que j’ai dévoilées et réparées moi-même.

Mes premières fois, y compris celle qui s’est mal terminée

12 août 2025, 11 h 08 : ma première montée de Cilaos

Trente et un kilomètres et demi, 1 850 mètres de dénivelé, 3 h 54 de roulage. Une ascension alpine, sur une route qui part du niveau de la mer. C’est ma première, et ce jour-là je pèse 113 kilos.

4 septembre 2025 : la nuit où j’ai renoncé

Je pars à 8 h 15, en mode éco, direction l’est. La montée vers La Plaine-des-Palmistes se fait sous la pluie. À une heure du col de Bellevue, il reste dix kilomètres : la nuit serait sur moi au sommet. Je redescends sur Saint-Benoît et je rejoins Sainte-Suzanne. 154,6 km, 2 048 mètres de dénivelé.

Les jambes sont là. Le départ tardif a mangé toute la marge. Ce 4 septembre, le soleil se couche à 18 h 09. Ce soir-là, la lumière décide.

16 décembre 2025 : mon premier tour de l’île, improvisé et seul

223,3 km, 1 999 mètres de dénivelé, 9 h 50 de roulage et 12 h 38 au total. Je pars avec peu de sommeil et des jambes de feu. Sur toute la côte est, le vent de face : un excellent exercice technique, pris avec le sourire.

À Cambaie, un rayon cède. La roue voile, je finis en pilotage tout en douceur. C’est la mécanique qui siffle la fin. À l’arrivée, le pilote est frais, prêt pour cent bornes de plus.

16 février 2026 : le record, né d’une insomnie

La veille, j’ai mangé comme un éléphant. Le sommeil ne vient pas. Je répare le vélo, je change les rayons, je vérifie les chambres à air. À 2 h du matin, décision radicale : si je ne trouve pas le sommeil, j’irai le chercher à l’aube.

225,4 km en 9 h 35 de roulage, à 23,5 km/h de moyenne. Mon meilleur tour.

Le même plat, huit fois : de 25 à 43 km/h en six mois

Onze kilomètres et demi de plat parfait entre Saint-Denis et La Possession, par la route du littoral. Je les ai chronométrés huit fois. Premier passage, en août 2025 : 25,2 km/h. Le record, le 21 février 2026 : 43,0 km/h, au kilomètre 150 d’un tour de l’île, après six heures de selle.

Ce que j’ai appris, pour celui qui débute

Les prolongateurs ont tout changé. Je passais ma vie à m’écraser les coudes sur la guidoline, je suis enfin calé. La sacoche de cadre a fait le reste : outils, deux chambres à air, éclairages, lunettes, et ma boîte de sardines. Le vélo a pris du poids au centre de gravité, j’ai gagné un confort inestimable.

Le négative split. Sur la boucle du col de Bellevue, 113,7 km et 2 460 mètres de dénivelé, j’ai commencé en éco pour finir fort. C’est comme ça que je tiens une sortie longue, sans me cramer dans les deux premières heures.

Sept minutes de mobilité à 3 h du matin, avant une grosse sortie. Quatre de plus à 6 h 39, en attendant les copains. Tout le monde m’a regardé bizarrement. Ces minutes-là ont été salutaires.

Les copains. Mika, qui ne sait dire que « Allons » quand je sors un plan perché. La bande du samedi. Le point de ralliement est une pizzeria de La Rivière, sur la route de Cilaos : MDK Pizza. Cinquante-deux de mes sorties passent à moins de cinquante mètres de sa porte, et la plus proche à trois mètres.

Par où commencer, si vous partez de loin

L’ordre qui a marché pour moi :

1. Construire avant de rouler. Du renforcement, quelques semaines, avant les premières sorties longues.
2. Rouler plat d’abord. La ceinture de l’île ne dépasse pas 250 mètres d’altitude. C’est là qu’on apprend à durer. Les cirques attendront.
3. Allonger avant d’accélérer. Le volume d’abord, l’intensité ensuite.
4. Sortir avec des gens. Je cherche des compagnons de route, et mon profil Strava est public.

Pour le terrain : faire du vélo à La Réunion, et le tour de l’île à vélo, en 1, 3 ou 4 jours.

Questions qu’on me pose

Peut-on commencer le vélo à La Réunion quand on est en surpoids ?

Je l’ai fait à 132 kilos. La condition, c’est l’ordre : construire la carcasse avant d’allonger les sorties, et commencer par le littoral avant les hauts. La ceinture de l’île est roulante : mon compteur relève son point haut à 227 mètres, entre Sainte-Rose et Saint-Benoît.

Faut-il un vélo cher pour rouler ici ?

Non. Mon vélo de route est un Triban 520 de quatorze kilos, et j’ai bouclé des tours de l’île avec. J’ai aussi fait plus de cent kilomètres avec un vélo de ville. Le matériel fait gagner du confort et un peu de vitesse ; sur 21,20 kilomètres de plat, 2,6 km/h séparent le vélo de ville du vélo de route.

Combien de temps pour être capable de faire le tour de l’île ?

Neuf mois : vélo sérieusement en mars 2025, premier tour complet le 16 décembre 2025. Cette année-là, j’ai roulé 10 267 km.

Le plus dur à La Réunion, c’est la pente ?

Sur le tour côtier, non : c’est la durée, la chaleur et le vent. L’alizé souffle d’est-sud-est la plus grande partie de l’année, et il est de face sur toute la côte est quand on monte vers le nord. Dès qu’on quitte le littoral, la pente revient : Cilaos, c’est 1 850 mètres de dénivelé en trente kilomètres.

D’où viennent les chiffres de cette page

Les distances, dénivelés et durées sont relevés sur mes propres enregistrements GPS : 518 sorties à vélo à La Réunion entre juin 2024 et juin 2026, 17 515 kilomètres et 169 728 mètres de dénivelé cumulé. Les poids et les volumes mensuels viennent de mon suivi personnel.