Faire du vélo à La Réunion : les deux terrains, et ce que coûte chacun
·11 min de lecture·Vélo
La Réunion tient dans 70 kilomètres de diamètre et culmine à plus de 3 000 mètres. C’est ce qu’on vient y chercher à vélo, et ce qui cueille celui qui débarque avec des jambes de plaine.
Pour un cycliste, il y a deux Réunion. Je roule les deux, et elles n’ont presque rien en commun.
Deux terrains, deux exercices
La ceinture
La route qui fait le tour de l’île reste au bord de l’eau. Sur un tour complet, je roule 225 kilomètres. Le point haut, un peu plus de 400 mètres, est mon départ ; le dénivelé tient entre 1 787 et 2 136 mètres. Aucun col. Ce qui use ici, c’est la distance, la chaleur et le vent.
Dès que je tourne le dos à la mer, ça monte. Cinq de mes sorties :
Sortie
Date
Distance
D+
Temps roulé
Col de Bellevue, Plaine des Cafres et Monts Verts
18/04/2026
113,7 km
2 460 m
6 h 32
Cilaos, jusqu’à la Mare à Joncs
12/08/2025
31,5 km
1 850 m
3 h 54
Cilaos en VTT
20/10/2025
66,8 km
1 827 m
7 h 16
Belvédère de Bois Court
11/01/2026
62,9 km
1 607 m
5 h 42
Fenêtre des Makes
28/06/2025
50,0 km
1 378 m
4 h 38
Cilaos, jusqu’à la Mare à Joncs : 31,5 kilomètres pour 1 850 mètres de dénivelé. Le rapport d’une montée alpine, sur une route qui part du niveau de la mer. Je mets 3 h 54 à rouler ces trente kilomètres.
Bois Court, je le fais avec Jérôme : 5 h 42 sur le vélo.
Devant l’horloge hydraulique du belvédère de Bois Court avec Jérôme, à 1 400 m d’altitude, le 11 janvier 2026 : une sortie par Bourg-Murat, 62,9 km et 1 607 m de dénivelé, en VTT.
Et une troisième façon : la descente
La navette monte, le vélo descend la piste : c’est le VTT de descente, que proposent plusieurs prestataires de l’Ouest, et le seul format qui donne accès aux hauts sans avoir à les grimper.
Quand rouler
Le jour. À Saint-Louis, le soleil se couche à 17 h 45 au solstice de juin et à 18 h 59 à celui de décembre, et le crépuscule ne dure pas. Quatre de mes cinq tours de l’île partent entre 4 h 19 et 5 h 50, avant le jour, et arrivent 11 h 48 à 15 h 49 plus tard. Le premier part à 9 h 03 et finit à 21 h 40. En septembre 2025, parti à 8 h 15, je fais demi-tour à une heure du col de Bellevue : la nuit serait sur moi au sommet.
Départ et arrivée, heure locale, des huit sorties de plus de 200 km et de celle du 4 septembre 2025, demi-tour avant la nuit (en brique). En grisé, la nuit de chaque jour, calculée pour Saint-Louis ; la barre change de teinte sur les heures roulées de nuit. Sur neuf sorties, six partent avant le lever du soleil, cinq arrivent après le coucher, trois font les deux. Le soleil se couche à 17 h 45 au solstice de juin, à 18 h 59 à celui de décembre.
Le vent vient de l’est. L’alizé souffle d’est-sud-est la plus grande partie de l’année. Sur la façade est, il est de face quand on roule vers le nord. En décembre 2025, je l’ai dans le nez sur toute la portion est.
La chaleur se gère par l’heure. Sur mes sorties longues, je passe entre 2 h 13 et 4 h 18 à l’arrêt. C’est le temps du ravitaillement et de l’ombre.
Route, VTT ou assistance électrique ?
Les trois se croisent sur l’île. Le tour, je le boucle en VTT à six, puis seul en vélo de route.
24 janvier 2026, tour de l’île en VTT, vers le kilomètre 30 : encore frais, pendant la première crevaison du groupe — celle du vélo le plus rapide, un SL7.Le même jour à 17 h 20, à l’Enclos du Grand Brûlé : il reste environ 60 km, les plus durs.
Au compteur : 9 h 35 de roulage pour 225,4 km sur route, 11 h 55 pour 236,3 km en VTT.
Le tour de l’île en vélo de route (16/02/2026, seul) et en VTT (24/01/2026, à six) : 9 h 35 contre 11 h 55 de roulage, 11 h 48 contre 15 h 49 arrêts compris, 225,4 km contre 236,3 km, 1 819 m contre 2 040 m de dénivelé.
L’assistance électrique ouvre les montées à qui ne les grimperait pas, et elle demande de penser à l’autonomie. Plusieurs loueurs de l’île ne proposent qu’elle.
On roule ici sur des routes ouvertes, souvent étroites, parfois sans alternative. La route nationale est l’unique voie sur plusieurs portions du Sud sauvage et de l’Est. Les routes des cirques comportent des tunnels et des sections à voie unique. Les restrictions d’accès, les fermetures météo et les interdictions sont affichées sur place et changent : la signalisation fait foi.
La route du volcan et celle du Grand Brûlé sont soumises à fermeture en cas d’activité volcanique. Les routes des hauts ferment en cas de forte pluie. Un itinéraire se vérifie le matin du départ.
Louer un vélo, se faire réparer, partir accompagné
Quinze établissements de l’annuaire travaillent le vélo. Ils sont très inégalement répartis : l’Ouest en concentre la moitié, l’Est et le Nord n’en comptent aucun.
Les quinze établissements vélo de l’annuaire, chacun à son adresse : huit dans l’Ouest, cinq dans le Sud, deux dans les Hauts, aucun dans le Nord ni dans l’Est.
Chaque fiche porte le téléphone de l’établissement ; dix d’entre elles portent aussi son site. Les tarifs, les horaires et les conditions se vérifient auprès d’eux. Aucun ne figure ici contre paiement.
La liste complète de la rubrique, qui comprend aussi le quad et le cheval, est sur la page vélo, quad et cheval.
D’où viennent ces chiffres
Les distances, dénivelés et durées de cette page viennent des enregistrements GPS de mes sorties à La Réunion entre juin 2024 et juin 2026 : 518 sorties à vélo, 17 515 kilomètres et 169 728 mètres de dénivelé cumulé.
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